Un investigador japonés ha descubierto una nueva especie de
planta en la isla subtropical de Kuroshima, frente a la costa meridional de
Kyushu y en la prefectura de Kagoshima (al sur de Japón), a la que ha bautizado
como «Gastrodia kuroshimensis» y que tiene la particularidad de que no florece
ni hace la fotosíntesis.
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| Foto: Kenji Suetsugu |
Kenji Suetsugu, profesor de la Universidad de Kobe (Japón),
ha publicado su investigación en la revista «Phytotaxa», donde explica que el
hallazgo de una nueva especie vegetal en esa parte del mundo es muy raro porque
su flora ha sido analizada a fondo. Sin embargo, la «Gastrodia kuroshimensis»
es un descubrimiento particularmente especial porque es a la vez
micoheterótrofa (se nutre de los hongos que parasita, no de la fotosíntesis) y
cleistógama (no florece y se autofecunda porque permanece cerrada).
Las plantas micorrizadas no fotosintéticas o
micoheterotróficas, es decir, que se alimentan por los nutrientes que sus
raíces reciben del micelio de los hongos, han atraído mucho la curiosidad de
los botánicos y los micólogos.
Una característica común en la mayoría de ellas es su
escasez extrema y su pequeño tamaño. Además, la mayoría de las especies se
encuentran en el sotobosque de los bosques oscuros y sólo pueden descubrirse
durante el periodo de floración, cuando los órganos sobre el suelo aparecen a
través de la hojarasca.
Suetsugu trabaja en documentar la distribución y
clasificación de las plantas micoheterotróficas en Japón. El pasado mes de
abril, durante un viaje de investigación en los bosques de tierras bajas de
Kuroshima, se encontró con un centenar de individuos de una especie desconocida
de planta que no hace la fotosíntesis. Cogió una muestra y examinó
detalladamente sus características morfológicas, y encontró que es una nueva especie.
Esta planta es cleistogáma porque se autofecunda. Este
mecanismo de reproducción ha intrigado a los botánicos desde la época de
Charles Darwin y ahora es reconocido como una importante forma de
autopolinización que se encuentra en una amplia gama de taxones de plantas.
Fuente: Servimedia
Puedes consultar el artículo publicado en Phytotaxa en este enlace .
