Si
amigos. La noche del 31 vamos a celebrar el nuevo año por todo lo alto. Y lo
haremos con todos los amigos de Todo Nos Da
Igual (TONDI) el magazine radiofónico presentado y dirigido por Carlos
Dueñas, en una muy especial Noche de After.
Un
programa especial para despedir el dichoso 2020 y recibir a 2021 con esperanza,
alegría y buen humor. Una gala insólita amenizada por un DJ de excepción, ¡Fernandisco!
El Real Jardín Botánico de Kew, en Londres, ha publicado la lista con las 156 nuevas plantas y hongos que se han descubierto durante este año. De entre ellas destacan la considerada como la orquídea más fea del mundo y una seta venenosa recogida en el aeropuerto de Londres-Heathrow.
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| La considerada "orquídea más fea del mundo" |
Como curiosidad, más de una tercera parte de las nuevas especies son orquídeas. De entre ellas, un total de 19 fueron encontradas en la isla de Nueva Guinea, un punto caliente de biodiversidad. La considerada como la más fea del mundo por los expertos del Kew fue hallada en un bosque en Madagascar. La planta, denominada Gastrodia agnicellus, cuenta con pequeñas flores marrones, no tiene hojas, crece a partir de un tallo lanudo y pasa la mayor parte de su vida bajo tierra, emergiendo solo para florecer o producir frutos. A su favor, la nueva orquídea desprende un agradable olor a cítricos y rosas, según declaraciones de Johan Hermans, uno de sus descubridores.
La
ciencia también se ha visto sorprendida este año por la aparición de seis
nuevos hongos británicos, incluido uno que crece cerca del aeropuerto de
Heathrow. Este desconcertante descubrimiento fue realizado por el experto Andy
Overall. La seta, de color marrón rojizo, crece entre los árboles junto a un
depósito del aeródromo londinense y ha sido bautizada como Cortinarius
heatherae, en honor a la esposa de Overall.
Los
científicos de Kew incluyen en su lista varias plantas de indudable interés.
Por ejemplo, una planta peruana relacionada con la batata que podría ser una
futura fuente de alimento. También un extraño y escaso arbusto de hojas
escamosas que crece en bandejas de arena natural calientes de las regiones
áridas de Namibia y una planta relacionada con la piña que es polinizada por
colibríes y vive en un acantilado de piedra caliza en el centro de Brasil.
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| Detalle del nuevo arbusto hallado en Namibia |
Además,
en la lista también destaca un arbusto relacionado con el arándano que se
encuentra cerca de la mina de oro más grande del mundo en Nueva Guinea; una
hierba con propiedades medicinales hallada en un bosque en la frontera entre
Zimbabue y Mozambique, un nuevo tipo de hibisco australiano y dos nuevas
especies de aloe de Madagascar.
Puedes
leer un artículo sobre las diez nuevas especies más sorprendentes en este enlace del Kew.
Un grupo internacional de investigadores ha descubierto que la planta Fritillaria delavayi ha evolucionado para pasar desapercibida ante el hombre, variando su llamativo color verdoso por un marrón que le hace confundirse con el terreno.
De esta manera, la planta -muy apreciada en China por su valor en medicina tradicional- se camufla y tiene más oportunidades de no ser recolectada. Fritillaria es una hierba perenne que produce una sola flor cada cinco. El bulbo se ha utilizado en la medicina china durante más de 2.000 años, pero los altos precios han llevado a un aumento de la recolección en los últimos tiempos.
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| La planta camuflada (izq.) y con su color natural (dcha.) |
Investigadores de la británica Universidad de Exeter y el Instituto de Botánica de Kunming, de la Academia de Ciencias de China, encontraron que los ejemplares situados en áreas donde había una gran recolección se asemejaban a las rocas de su entorno.
Tras un muestreo in situ y una encuesta entre los lugareños de las laderas rocosas de las montañas Hengduan, se comprobó que, efectivamente, el nivel de camuflaje en las plantas estaba relacionado con los niveles de cosecha, comprobando que los ejemplares mejor camuflados pasaban más desapercibidos.
«Como otras plantas camufladas que hemos estudiado, pensamos que la evolución del camuflaje de esta Fritillaria había sido impulsada por herbívoros, pero no encontramos tales animales», explica Yang Niu, del Instituto de Botánica de Kunming. «Entonces nos dimos cuenta de que los humanos podrían ser la razón», añade.
Su colega en la misma institución, Hang Sun, cree que la recolección comercial «es una presión de selección mucho más fuerte que muchas presiones de la naturaleza. El estado actual de la biodiversidad en la Tierra está determinado tanto por la naturaleza como por nosotros mismos».
El estudio, titulado «Commercial harvesting has driven the evolution of camouflage in an alpine plant», se ha publicado en la revista Current Biology y puede ser leído en este enlace.
