Los científicos han anunciado que, en 2019, han descubierto
un total de 17 peces, 15 saurópsidos escamosos, 8 plantas con flores, 6 babosas
marinas, 5 arácnidos, 4 águilas, 3 hormigas, 3 escíncidos, 2 avispas, 2
petreles, 2 musgos, 2 corales y 2 lagartos.
“A pesar de décadas de
recorrer incansablemente algunos de los lugares más familiares y remotos de la
Tierra", dice Shannon Bennett, PhD y Jefe de Ciencias de la Academia,
"los científicos de la biodiversidad
estiman que más del 90% de las especies de la naturaleza siguen siendo
desconocidas. Una rica diversidad de plantas y animales es lo que permite que
prospere la vida en nuestro planeta: la interconexión de todos los sistemas
vivos proporciona resistencia colectiva frente a nuestra crisis climática. Cada
especie recién descubierta sirve como un recordatorio importante del papel
fundamental que desempeñamos para comprender mejor y preservar estos preciosos
ecosistemas."
Entre las nuevas especies descubiertas, el conservador
emérito de botánica Frank Almeda, describió este año una rara planta de flor
blanca, 'Trembleya altoparaisensis',
basándose en varios especímenes recolectados hace más de 100 años por el famoso
botánico del siglo XIX Auguste François Marie Glaziou.
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| Gravesia serratifolia |
Tan raro ahora como lo era entonces, la planta resultó difícil
de encontrar en la naturaleza. "La
gente no cree que las plantas se muevan", dice Ricardo Pacífico, un
estudiante de doctorado que trabaja con Almeda e investigador visitante en la
Academia, "pero lo hacen".
Para botánicos como Pacifico, que a veces depende de un solo espécimen de museo
recolectado hace décadas para rastrear el paradero actual de una planta en el
campo, estas migraciones pueden ser desafiantes y gratificantes.
Afortunadamente, en una expedición reciente a los exuberantes cañones del Parque
Nacional Chapada dos Veadeiros en Brasil, Pacifico pudo rastrear un espécimen
vivo de Trembleya altoparaisensis
para informar la descripción de la especie de Almeda.
Almeda enfatiza la importancia del trabajo de campo de
Pacifico para documentar exactamente dónde prosperan estas plantas en la
naturaleza. "Claro, los parques
nacionales están protegidos", dice, "pero debemos asegurarnos de saber lo que crece en los parques".
Él dice que encontrar y documentar especies como T. altoparaisensis y Gravesia serratifolia, otra nueva especie de
un parque nacional en Madagascar, descrita por Almeda y su ex alumna, Heritiana
Ranarivelo, es crucial para la gestión efectiva de los parques en caso de
incendios forestales u otros desastres.
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| Camellia debaoensis |
Desde China nos llega el descubrimiento de Camellia debaoensis, una nueva camelia amarilla
encontrada en la región de Guangxi, en
el suroeste del país, en una zona kárstica de roca caliza.
Un descubrimiento
español
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| Linaria vettonica |
Una de las nuevas especies de 2019 ha sido descubierta en
España. Se trata de Linaria vettonica, una nueva planta endémica de
la Sierra de Gredos, en el centro peninsular. Se trata de un endemismo
restringido que se distribuye por las vertientes meridionales de los macizos
occidental y central de dicha sierra. Las cinco poblaciones encontradas
aparecieron sobre suelos arenosos silíceos en claros y laderas de bosques de roble
negro. Puedes leer el trabajo completo -publicado por Modesto
Luceño, Mario Fernández-Mazuecos y Pablo Vargas- en este enlace.
Fuente: California Academy of Sciences, El Confidencial y
Universidad de Málaga.
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